Project Mobiliteit zet mensen met een handicap in de bestuurdersstoel

ST. CHARLES - De menigte juichte als Kyle Moser nam zijn nieuwe hand-aangedreven, laag-bij-de-grond-cyclus voor een spin.

De 24-jarige Marine Corps veteraan verloor zijn beide benen op de leeftijd van 19, toen hij stapte op een geïmproviseerd explosief, terwijl die in Afghanistan in 2011.
Zijn nieuwe voertuig was een geschenk van Project Mobility, een organisatie die gewonde veteranen en andere mensen met een handicap plaatst in de zetel van een speciaal uitgeruste cyclus.

"Het is een super-vlotte rit," Moser zei van zijn nieuwe wielen.

Moser, die binnenkort zal verhuizen naar Batavia uit Oswego, is verder te gaan met zijn leven, en is van plan om een ​​coffeeshop in het centrum van Naperville te openen.

Dat is precies wat Hal Honeyman, oprichter van Project Mobiliteit en eigenaar van The Fietsenrek winkel in St. Charles, wil horen.

"Wat kan fataal zijn, vooral voor dierenartsen, is het gebrek aan betrokkenheid," zei Honeyman. "Met de mobiliteit van een fiets zijn ze bezig zijn met hun collega's en met hun vrienden en andere gewonde veteranen. Het is een eerste stap in hun herstel. "

Moser, twee andere veteranen en twee kinderen met een handicap ontvangen cycli tijdens de vierde jaarlijkse fietstocht Project Mobiliteit op 11 september.

Het evenement trok meer dan 200 fietsers die overal van 10 tot 60 mijl reed om geld in te zamelen voor de zaak, beginnend en eindigend bij James O. Breen Community Park in St. Charles.

Op het park, was er een feest van eten en muziek, met zakelijke sponsors, toespraken en een gigantische Amerikaanse vlag wapperen in de wind, iedereen eraan te herinneren van de 9/11-jarig bestaan.

Het middelpunt van het feest was de presentatie van de speciaal uitgeruste fietsen - in feite, driewielers.

Linda Brashears, 62, van Romeoville is een leger veteraan die diende op een vooruitgeschoven basis in Irak in 2006, toen ze een gematigd traumatisch hersenletsel opgelopen tijdens een vijandelijke motor aanval.

Haar nieuwe pedaal-aangedreven driewieler met twee voorwielen geeft haar de stabiliteit die ze nodig heeft.

"Ik heb geen evenwicht," zei Brashears.

De verstelbare stoel elimineert de abdominale druk ze zou ervaren op een gewone fiets.

Tijdens het evenement, Brashears trapten haar nieuwe wielen zeven mijl, en zei dat ze van mening dat de voordelen zullen meer dan alleen lichamelijk zijn.

"Het is meer een mentale recept om eruit te komen en met andere mensen", zei Brashears.

Kevin Hanrahan van Wisconsin, een Marine Corps veteraan gewond in Afghanistan, kreeg ook een cyclus, maar was niet in staat om het evenement bij te wonen. Rebekah Milz, 8, van Elburn, kreeg een glanzende rechtop driewieler met een speciale veiligheid rem en stuur dat haar ouders, Amy en Patrick Milz, kan bedienen vanaf de achterzijde van het voertuig, terwijl hun dochter rijdt.

Milz is het omgaan met een aantal ernstige ontwikkelingsstoornissen, maar werd met succes trappen op voorsprong na haar rit.

"De zitplaatsen zijn meer ondersteunend voor haar behoeften," zei Amy Milz, die werkte als vrijwilliger bij het evenement. "Dit is mijn kans om dit te betalen."

Ook het ontvangen van een nieuwe set wielen werd Keenan McLaughlin, 7, van Elmhurst. Keenan's vader Pat McLaughlin zei dat zijn zoon leeft met cerebrale parese.

"Er is geen handicap, waar we een soort van oplossing niet kunt vinden," zei Honeyman. "Het is gewoon het juiste materiaal met de juiste modificatie. Het is trial and error en doorzettingsvermogen. "

Honeyman zei zijn zoon Jacob, die nu 23, was de inspiratie voor Project Mobiliteit. Jacob woont ook met een hersenverlamming, die zijn ledematen en spraak beïnvloedt.

"Hij heeft een grote houding," Honeyman zei van zijn zoon.

Honeyman zei dat tandem fietsen de oplossing voor veteranen die hun oog hebben verloren kunnen zijn. Hij vertelde het verhaal van een grote, machtige man die werd verblind door een IED. Zijn verkleinwoord vrouw neemt de leiding te vervoeren.

"Ze geeft de visie, en hij biedt de pk's," zei Honeyman.

Minor Mobley, eigenaar van Excel Automotive Repair in St. Charles, was de hoofdsponsor van het evenement.

"Ik wil terug te geven aan veteranen die zou niet de middelen hebben om dit te doen," zei Mobley, een Marine Corps veteraan.

Voormalig St. Charles burgemeester Fred Norris was bij de hand om aandacht te vragen voor de 9/11-jarig bestaan, en prees Honeyman voor zijn inspanningen om veteranen te helpen.

'Wat Hal heeft gedaan, is fenomenaal, "zei Norris. "Hij zette St. Charles op de kaart met een zeer belangrijke, zeer zorgzaam project."