Em um futuro não muito distante, a frase “bike-to-train” será introduzida no léxico da Costa Norte pela primeira vez.
Mas, à medida que a Autoridade de Trânsito Ferroviário da Área de Sonoma-Marin se prepara para o início do serviço de passageiros ainda este ano, há preocupações se a agência ferroviária tem estacionamento suficiente para quem vai e volta das estações em duas rodas.

De acordo com os planos atuais, a Smart oferecerá estacionamento para até 100 bicicletas ao longo de toda a rota de 43 milhas que se estende do norte de Santa Rosa ao centro de San Rafael. Cada uma das 10 estações de trem terá cinco “U-racks” invertidos, com cada rack acomodando duas bicicletas, um total de 10 bicicletas por estação.

A Smart divulgou um projeto de plano há cerca de 10 dias, descrevendo a necessidade de estacionamento adicional para bicicletas. Mas alguns membros do conselho da Smart, bem como defensores do ciclismo, temem que essas atualizações propostas não aconteçam a tempo de atender à demanda inicial.
“Sentimos que é extremamente importante que o que é proposto no plano de investimento esteja em prática no início do serviço ferroviário”, disse Alisha O Loughlin, diretora executiva da Sonoma County Bicycle Coalition.

David Rabbit, supervisor do Condado de Sonoma e membro do conselho da Smart, compartilhou esse sentimento.
“Acho que essa é uma coisa que eu prefiro que eles forneçam mais, não menos”, disse ele. “Este é um estacionamento relativamente barato em comparação com o estacionamento de automóveis. Deus sabe que não temos estacionamento suficiente para automóveis. Vamos pelo menos ter certeza de que temos estacionamento suficiente para bicicletas.”Jeanne Belding, porta-voz da Smart, confirmou que os planos atuais exigem que o serviço de passageiros seja lançado com 100 vagas de estacionamento para bicicletas já contabilizadas nos projetos das estações. Ela disse que a Smart está aberta para instalar estacionamento adicional para bicicletas antes da data de início, sujeita ao feedback público sobre as necessidades e disponibilidade de financiamento.

Em uma pesquisa por telefone de 2014, 9% dos entrevistados que planejam usar o Smart para seus deslocamentos matinais disseram que planejam ir e voltar das estações de bicicleta. A maioria - 51 por cento - disse que planejava chegar dirigindo sozinho em seu próprio veículo. A Smart projeta um total diário de passageiros de 3.070 passageiros e cerca de 300 em cada dia de fim de semana. Até o momento, a agência ferroviária identificou 331 vagas de estacionamento para veículos ao longo a linha férrea. No Condado de Sonoma, 108 vagas estarão disponíveis em Rohnert Park e 66 em Cotati. Nenhum foi identificado para estações em Petaluma ou Santa Rosa.

Belding disse que o estacionamento na rua estará disponível perto de algumas estações e mais estacionamento pode se tornar disponível à medida que novos desenvolvimentos surgirem nas estações.Rabbit disse que não importa como as pessoas acessam as estações, a experiência deve ser “ininterrupta e oferecer a melhor experiência possível ao cliente desde o primeiro dia.”O “Plano de Investimento em Estações de Estacionamento de Bicicletas” da Smart destina-se a fornecer uma estrutura para definir estacionamento de bicicleta oferta “no início dos serviços ferroviários”.
O relatório recomenda que mais estacionamentos para bicicletas sejam disponibilizados em cada uma das 10 estações de trem, e que esse estacionamento inclua uma variedade de opções, incluindo U-racks e armários de armazenamento de longo prazo e abrigos de alta capacidade.

Por exemplo, na estação do centro de Petaluma, que a Smart projeta que terá o maior uso de qualquer estação no Condado de Sonoma, o relatório de bicicletas recomenda adicionar 26 U-racks e oito a 12 armários. estreia no serviço. A agência está buscando comentários públicos sobre o plano da bicicleta antes de trazê-lo de volta ao conselho de administração em outubro. Isso deixaria uma pequena janela de tempo para instalar o adicional estacionamento de bicicleta antes do início do serviço de passageiros. A agência está buscando feedback de futuros pilotos Smart sobre se eles acham que a quantidade de estacionamento de bicicletas é adequado e o tipo de estacionamento que preferem para guardar suas bicicletas.

“Assim que obtivermos essas informações e feedback do público, veremos qual financiamento está disponível”, disse Belding. configurações atuais, até 24 bicicletas podem ser acomodadas a bordo dos trens de dois carros.Meghan Weir, associada sênior da Nelson/Nygaard, que preparou o relatório de estacionamento de bicicletas para a Smart, reconheceu que há “muitas incógnitas” no planejamento de estacionamento de bicicletas, visto que o Smart é um serviço novo. Weir e sua equipe revisaram o estacionamento de bicicletas no BART, Caltrain e áreas de serviços de trânsito em outras partes do país para orientação. Mas ela disse que os sistemas de trânsito da Bay Area não foram de grande ajuda porque existem há muito tempo e atendem aos centros urbanos, com um número diário de passageiros maior do que o previsto para o Smart.

Os 9% de ciclistas da Smart estimam 1.474 passageiros no período de pico matinal - excluindo a estação Larkspur, inaugurada em 2018 - é 120. Ela disse que todas as recomendações específicas da estação para Smart contidas no plano de bicicletas excedem esse padrão.
Ela disse que, no caso da estação central de Santa Rosa, as recomendações excedem esse padrão em uma “quantidade significativa” devido à localização da estação em um centro regional de emprego e economia.
Outros fatores na análise incluíram a presença de infraestrutura para bicicletas, como caminhos fora das ruas e faixas exclusivas, densidade populacional e emprego.
O estacionamento de bicicleta O plano exige uma combinação de racks U de curto prazo e armários de longo prazo e abrigos de alta capacidade nas estações.
O Loughlin, com a coalizão de bicicletas, disse que as preferências dos ciclistas dependem de quanto tempo eles planejam estacionar suas bicicletas e de como andam de bicicleta.
“Se uma pessoa quiser deixar a bicicleta durante a noite, ou se for em um local onde percebe que há muito crime, ela não vai querer trancar a bicicleta em um U-rack”, disse ela.