Potresti aver notato portabiciclette dai colori vivaci installati in un numero crescente di aziende a St. Louis, tra cui Olio, Sural Market e Moto Museum. Ma mentre ogni portapacchi è unico, condividono un'origine comune: gli è stato insegnato da giovani artisti poveri come progettare e costruire portapacchi personalizzati utilizzando parti di biciclette scartate.

St. Louis Artwork BoomerRacks è un programma estivo di sei settimane che consente alle aziende di commissionare un portabici unico. Si incontrano con apprendisti adolescenti per discutere delle loro esigenze e gli apprendisti usano quindi il programma per insegnare agli artisti a trasformare questo sogno in realtà. Disegnano portabiciclette e creano schizzi o piccoli modelli da mostrare ai clienti.

Una volta approvati, i portabiciclette che gli apprendisti aiutano a creare smontano le biciclette donate e usano le parti come portapacchi di base. Queste parti sono saldate, verniciate o verniciate a polvere: il risultato finale è una sorta di rack.
"Non solo è un portabiciclette funzionale, ma è anche un'opera d'arte", ha affermato Priscilla Block, direttore esecutivo di St. Louis Artwork. "Ognuno è unico e progettato per ogni cliente. Non ce ne sono due uguali.
Dal 2008, questo programma ha portato a 25 aerei nel quartiere e nelle strade di St. Louis e delle città circostanti.

St. Louis Art utilizza l'arte per impartire abilità di vita e lavorative a studenti svantaggiati dai quattordici ai diciannove anni. Il programma BoomerRacks, ad esempio, chiede ai giovani di lavorare con i clienti per aiutare a fornire la compagnia visiva, afferma Deborah Hui, un'artista che insegna ambientazione.

"È molto importante che imparino la professionalità, come gestire se stessi in una riunione e come passare da un adolescente ad un adulto", ha detto Wheeler. Scultore, Wheeler ha lavorato con le opere d'arte di St. Louis ogni estate per dieci anni e attualmente è a capo del programma BoomerRacks di insegnamento agli artisti. "Ogni anno, è un nuovo gruppo di adolescenti che cresce davvero in quel programma di sei settimane", ha detto Wheeler. "Se hanno già un amore per l'arte, alimenta ulteriormente la passione, e se non lo fanno, di solito escono sapendo di poter fare le cose e hanno più fiducia.

Wheeler ama vedere gli studenti scoprire di non conoscere le proprie capacità. "Quando creano qualcosa, c'è quella luce che brilla nei loro occhi", ha detto Wheeler. Rimane ancora in contatto con l'ex apprendista.
L'affinamento giovanile in questo programma va oltre le sue capacità artistiche. Li aiuta a capire come costruire un buon curriculum e fiducia nel parlare in pubblico in un ambiente professionale. Vengono pagati per il loro lavoro. "Siamo molto orgogliosi dell'apprendimento e delle capacità dei nostri giovani", ha affermato Block. "Li abbiamo sempre conosciuti per essere creativi e intelligenti, e meritano solo la possibilità di usare quella creatività e intelligenza nei loro progetti".

Anche la risposta delle aziende che hanno commissionato questi appendiabiti è stata positiva. Il costo di un rack dipende da fattori quali dimensioni e tipo di coinvolgimento organizzativo. Possono costare ovunque da 00 a 00. "Penso che siano davvero contenti dei soldi che hanno speso... non solo dando loro un portabiciclette, ma supportando gli adolescenti che lavorano", ha detto Block.