Het is je misschien opgevallen dat felgekleurde fietsenrekken zijn geïnstalleerd bij een groeiend aantal bedrijven in St. Louis, waaronder Olio, Sural Market en het Moto Museum. Maar hoewel elk bagagerek uniek is, delen ze een gemeenschappelijke oorsprong: ze leerden van arme jonge kunstenaars hoe ze op maat gemaakte bagagedragers moesten ontwerpen en bouwen met afgedankte fietsonderdelen.

St. Louis Artwork BoomerRacks is een zomerprogramma van zes weken waarmee bedrijven een uniek fietsenrek in gebruik kunnen nemen. Ze ontmoeten tienerleerlingen om hun behoeften te bespreken, en de leerlingen gebruiken het programma vervolgens om kunstenaars te leren deze droom waar te maken. Ze schetsen fietsenrekken en maken schetsen of kleine maquettes om aan klanten te laten zien.

Na goedkeuring halen de fietsenrekken die de leerlingen helpen maken de gedoneerde fietsen uit elkaar en gebruiken onderdelen als basisrekken. Deze onderdelen zijn gelast, geverfd of gepoedercoat - het eindresultaat is een soort rek.
"Het is niet alleen een functioneel fietsenrek, maar het is een kunstwerk", zegt Priscilla Block, uitvoerend directeur van St. Louis Artwork. "Elk exemplaar is uniek en ontworpen voor elke klant. Geen twee zijn hetzelfde.
Dit programma heeft sinds 2008 geresulteerd in 25 vliegtuigen in de buurt en in de straten van St. Louis en omliggende steden.

St. Louis Art Gebruikt kunst om levens- en werkvaardigheden bij te brengen aan achtergestelde leerlingen van veertien tot negentien jaar. Het BoomerRacks-programma vraagt ​​jongeren bijvoorbeeld om met klanten samen te werken om het visuele bedrijf te helpen leveren, zegt Deborah Hui, een kunstenares die lesgeeft.

"Het is heel belangrijk dat ze professionaliteit leren, hoe ze zichzelf kunnen redden in een vergadering en hoe ze van een tiener naar een volwassene kunnen stappen", zei Wheeler. Wheeler, een beeldhouwer, heeft tien jaar lang elke zomer met kunstwerken uit St. Louis gewerkt. en is momenteel hoofd van het BoomerRacks-programma voor het onderwijzen van artiesten. "Elk jaar is het een nieuwe groep tieners die echt opgroeien in dat programma van zes weken", zei Wheeler. "Als ze al een voorliefde voor kunst hebben, voedt dat de passie alleen maar verder, en als ze dat niet doen, komen ze meestal naar buiten wetende dat ze dingen kunnen doen en hebben ze meer zelfvertrouwen.

Wheeler vindt het geweldig om studenten te zien ontdekken dat ze hun vaardigheden niet kennen. "Als ze iets creëren, is er dat licht dat in hun ogen schijnt", zei Wheeler. Ze heeft nog steeds contact met de voormalige leerling.
Het aanscherpen van de jeugd in dit programma gaat verder dan zijn artistieke vaardigheden. Het helpt hen te begrijpen hoe ze een goed cv en zelfvertrouwen kunnen opbouwen met spreken in het openbaar in een professionele omgeving. Ze worden betaald voor hun werk. "We zijn erg trots op het leren van onze jongeren, vaardigheden," zei Block. "We hebben altijd geweten dat ze creatief en intelligent zijn, en ze verdienen gewoon de kans om die creativiteit en intelligentie in hun ontwerpen te gebruiken."

Ook de reacties van bedrijven die deze hangers in opdracht hebben gegeven, zijn positief. De kosten van een rack zijn afhankelijk van factoren zoals grootte en type betrokkenheid van de organisatie. Ze kunnen tussen de 00 en 00 euro kosten. "Ik denk dat ze erg blij zijn met het geld dat ze hebben uitgegeven... niet alleen om ze een fietsenrek te geven, maar het ondersteunt ook werkende tieners", zei Block.