As frotas devem esperar estradas mais calmas neste Natal, com 28% a menos de viagens de lazer planejadas, apesar do levantamento das restrições ao coronavírus.

Uma nova pesquisa do RAC sugere que motoristas particulares estão planejando viagens de 13 milhões para ver amigos e família neste Natal durante a "janela de viagem" do coronavírus de 23 a 27 de dezembro, mas um quinto não estará viajando por causa de Covid.Faltando duas semanas para o Natal, o maior número de viagens individuais - cerca de 3,1 milhões - provavelmente acontecerá no primeiro dia, as restrições de viagem são atenuadas na Inglaterra, Escócia e País de Gales, quarta-feira, 23 de dezembro.

Prevê-se que a véspera de Natal e o dia de Natal tenham viagens de 2,8 milhões e 2,5 milhões, respectivamente, quase o mesmo número tradicionalmente planejado para esses dias, com base em uma análise de dados RAC dos últimos cinco anos.

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Outros 2,1 milhões esperam viajar entre 23 e 27 de dezembro, mas não tenho certeza em quais dias ainda, afirma.

A pesquisa, que foi conduzida após o governo do Reino Unido anunciar que família e amigos teriam permissão para se encontrarem pessoalmente por um número limitado de dias, formando uma bolha de três domicílios, revela quase três em 10 (28%) menos motoristas estão planejando usar as estradas principais para visitar amigos ou familiares este ano em comparação com o anterior.

No total, mais da metade (57%) não planeja visitar amigos ou familiares de carro, dos quais 22% citam preocupações sobre o coronavírus, com o restante (35%) dizendo que é por outros motivos.O porta-voz da RAC, Rod Dennis, disse: “A pandemia parece ter um efeito profundo nos planos dos motoristas de ver a família e amigos na época do Natal deste ano.

“Apesar do afrouxamento das restrições para permitir que as pessoas se encontrem como parte das‘ bolhas festivas ’, nossos números sugerem que muitos motoristas não estão interessados ​​- com um quinto dizendo que o coronavírus é a razão pela qual eles não estão viajando.

“Isso não quer dizer que as estradas ficarão vazias no Natal. Nossa pesquisa indica que milhões de viagens de lazer nas principais rodovias e estradas ainda serão realizadas, com 23 de dezembro sendo o foco do que será uma 'escapada' de Natal muito menos pronunciada do que esperávamos ”.

Estima-se que 5,3 milhões de viagens para ver a família e amigos acontecerão na véspera de Natal e no dia de Natal combinados, mais ou menos em linha com os outros anos - muitas das quais serão viagens locais.

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O "efeito coronavírus" é mais evidente após o dia de Natal, quando se espera que o tráfego diminua drasticamente - com os motoristas planejando apenas 1,6 milhão de viagens estimadas no Boxing Day, em comparação com os anos anteriores, quando geralmente há 4,5 milhões de viagens. No domingo, 27 de dezembro, apenas 933.000 viagens estão planejadas.Adicione os volumes de tráfego mais leves este ano como resultado do trabalho doméstico continuado por muitas pessoas, e o efeito provavelmente será menos filas nas estradas em comparação com os anos anteriores, diz o RAC.

O fluxo de tráfego também será facilitado com a remoção de 778 quilômetros de obras rodoviárias. O plano para a janela de viagens de Natal, entre 23 e 27 de dezembro, também inclui serviços ferroviários aprimorados, adiamento e aceleração de obras de engenharia ferroviária e redução de tarifas.O governo diz que também está trabalhando em estreita colaboração com os operadores de transporte para estabelecer áreas prioritárias para teste de trabalhadores, para manter e maximizar os serviços.

No entanto, uma pesquisa separada do RAC sugere que os motoristas privados irão favorecer as viagens locais este ano, indicando que os problemas de congestionamento podem estar mais concentrados em estradas menores de vilas e cidades do que nas principais rodovias.Quase seis em cada dez (57%) esperam que sua viagem de retorno mais longa não tenha mais de 50 milhas de comprimento, com um quarto (25%) dizendo que será de até apenas 10 milhas. Pouco mais de um quarto (27%) dizem que sua viagem mais longa de carro ultrapassará 160 quilômetros.

Dos motoristas que usarão seus carros para outros fins no Natal, fazer compras no mercado local é o principal motivo (82% desses motoristas), seguido por dirigir para dar uma caminhada ou fazer exercícios com pessoas da mesma casa (41%).Apenas um em cada cinco desses motoristas (18%) planeja usar um carro para visitar uma cidade ou centro da cidade para fazer compras de Natal de última hora, com uma proporção ligeiramente menor (15%) fazendo a mesma coisa fora de- centro de varejo da cidade.

Como o número previsto de viagens de lazer varia este ano em relação aos anos anteriores?