Les passagers ont fait leur chemin au large et sur le Amtrak à l'Union Depot, le jeudi 8 mai 2014 à St. Paul, MN. Il est le premier train de voyageurs dans plus de 40 ans pour arrêter à l'Union Depot rénové.

Bicyclists espérant lancer leurs randonnées à certaines des routes les plus pittoresques de l'Amérique en train ne sont pas beaucoup d'incitation dans le passé. Ayant à démonter votre vélo et l'emballer dans une boîte a une façon de freiner le désir de l'apporter.

Lundi, Amtrak a annoncé qu'elle a changé tout cela.

Dans un geste pour encourager davantage les cyclistes à transporter leurs deux-roues sur les rails, Amtrak a assoupli et élargi le stockage des vélos sur la quasi-totalité de ses routes à travers les États-Unis. Bicyclists sera en mesure de remettre leur vélo jusqu'à un conducteur à la voiture de bagages avant l'embarquement. Pour un prix de 25 $, votre vélo sera étiqueté et conservé dans une nouvelle voiture de bagages porte-vélos jusqu'à ce que vous quittez le train.
«Nous essayons de se déplacer avec le client», a déclaré Derrick James, directeur principal Amtrak pour les affaires du gouvernement. «Nous avons travaillé avec la communauté cycliste pendant des années à ce sujet."

Pour une bonne raison. Amtrak a vu à l'échelle nationale fiche achalandage au cours de la dernière décennie. Mais le service continue d'essayer d'augmenter le nombre de ses passagers au niveau local pour l'Empire Builder, qui dispose de deux trains passant par St. Paul chaque jour. À cette fin, les cyclistes représentent un boom potentiel de loisirs Voyage. Des villes comme Red Wing, Winona et La Crosse sont déjà arrêts le long de l'itinéraire Amtrak Empire Builder. Attirer les cyclistes pour commencer leur voyage dans ces villes du Mississippi River Valley fait bon sens des affaires, dit James.

Union Depot St. Paul était l'endroit logique pour annoncer le nouveau programme, a déclaré Charlie Zelle, commissaire de transport de l'Etat. Les villes jumelles ont des milliers de personnes qui vélo au travail chaque jour et des milliers d'autres qui ont frappé les sentiers pour les loisirs. Même Zelle est un «gars de vélo." Auto-décrite En mai 2014, lorsque Amtrak a repris le service ferroviaire dans l'Union Depot, Zelle a dit qu'il a sauté le train à Red Wing et retour à bicyclette.

"Vélo dans le Minnesota en particulier a tellement grandi au cours des 10 dernières années», a déclaré Zelle. "Amtrak a reconnu en le rendant beaucoup plus facile."

Les discussions se poursuivent sur l'ajout d'un autre train à Chicago et le service ferroviaire possible des Twin Cities à Duluth, une autre destination de vélo attrayant.

Pour Peter Breyfogle, un membre du conseil d'administration de l'Alliance de vélos du Minnesota qui se porte volontaire pour aider à lancer le service en prenant son vélo pour Red Wing lundi, le service est une option intéressante pour les cyclistes qui veulent prendre le train pour les villes pittoresques de la rivière avant de la bicyclette retour les Twin Cities.

«Je serais beaucoup plus intéressés par les tournées sur ces types de voyage avec ce service," at-il dit.

Alors que les nouvelles installations cyclables ont été annoncés lundi, le service est pas encore accessible à tous Amtrak arrête, dit James. En règle générale, il a dit, la station a besoin d'avoir le personnel travaillant sur place pour aider les cyclistes à charger et décharger leurs bicyclettes. Actuellement, le seul arrêt entre les villes jumelles et Chicago qui prendra les vélos est La Crosse, dit-il. Le plan est que Red Wing et Winona seront ajoutés au cours de la prochaine année.

"Nous voulons rouler dehors et nous assurer d'obtenir le droit," at-il dit, ajoutant que le service est également disponible à l'arrêt d'Amtrak dans le parc national Glacier.