Dans un avenir pas trop lointain, l'expression «vélo-train» sera introduite pour la première fois dans le lexique de la côte nord.
Mais alors que la Sonoma-Marin Area Rail Transit Authority se prépare pour le début du service passagers plus tard cette année, on se demande si l'agence ferroviaire dispose de suffisamment de places de stationnement pour ceux qui se rendront aux gares sur deux roues.

Selon les plans actuels, Smart offrira un parking pouvant accueillir jusqu'à 100 vélos le long de l'intégralité de l'itinéraire de 43 miles s'étendant du nord de Santa Rosa au centre-ville de San Rafael. Chacune des 10 gares aura cinq "supports en U" inversés, chaque support pouvant accueillir deux vélos, soit un total de 10 vélos par station.

Smart a publié il y a environ 10 jours un projet de plan décrivant la nécessité d'un parking à vélos supplémentaire. Mais certains membres du conseil d'administration de Smart, ainsi que des défenseurs du cyclisme, craignent que ces améliorations proposées n'arrivent pas à temps pour répondre à la demande initiale.
"Nous pensons qu'il est extrêmement important que ce qui est proposé dans le plan d'investissement soit sur le terrain au début du service ferroviaire", a déclaré Alisha O Loughlin, directrice exécutive de la Sonoma County Bicycle Coalition.

David Rabbit, superviseur du comté de Sonoma et membre du conseil d'administration de Smart, partage ce sentiment.
"Je pense que c'est une chose que je préfère les voir fournir plus, pas moins", a-t-il déclaré. "C'est un parking relativement bon marché par rapport au parking automobile. Dieu sait que nous n'avons pas assez de stationnement automobile. Assurons-nous au moins que nous avons suffisamment de places de stationnement pour vélos. » Jeanne Belding, une porte-parole de Smart, a confirmé que les plans actuels prévoient le lancement du service passagers avec les 100 places de stationnement pour vélos déjà prises en compte dans la conception des gares. Elle a déclaré que Smart était disposé à installer un parking à vélos supplémentaire avant la date de début, sous réserve des commentaires du public sur les besoins et la disponibilité des fonds.

Dans une enquête téléphonique de 2014, 9 % des personnes interrogées qui prévoient d'utiliser Smart pour leurs trajets matinaux ont déclaré qu'elles prévoyaient de faire du vélo vers et depuis les gares. La majorité - 51% - ont déclaré qu'ils prévoyaient d'arriver en conduisant seuls dans leur propre véhicule. Smart prévoit un nombre total de passagers quotidiens de 3 070 passagers et environ 300 chaque jour de week-end. la voie ferrée. Dans le comté de Sonoma, 108 places seront disponibles à Rohnert Park et 66 à Cotati. Aucune n'a été identifiée pour les stations de Petaluma ou de Santa Rosa.

Belding a déclaré que le stationnement dans la rue sera disponible à proximité de certaines gares et que davantage de places de stationnement pourraient devenir disponibles à mesure que de nouveaux développements émergent autour des gares.."Le "Plan d'investissement pour le stationnement des vélos dans les gares" de Smart vise à fournir un cadre pour définir stationnement vélo fourniture « au début des services ferroviaires ».
Le rapport recommande que davantage de places de stationnement pour vélos soient mises à disposition dans chacune des 10 gares, et que ces stationnements incluent une gamme d'options, y compris des racks en U et des casiers de stockage à plus long terme et des abris de grande capacité.

Par exemple, à la gare du centre-ville de Petaluma, dont les projets intelligents verront la plus grande utilisation de toutes les gares du comté de Sonoma, le rapport sur les vélos recommande d'ajouter 26 racks en U et de huit à 12 casiers. Il semble peu probable que Smart fasse de tels ajouts au moment où le passager débuts de service. L'agence sollicite les commentaires du public sur le plan vélo avant de le ramener au conseil d'administration en octobre. Cela laisserait une courte fenêtre de temps pour installer les stationnement vélo avant le début du service passagers. L'agence sollicite les commentaires des futurs passagers Smart pour savoir s'ils pensent que la quantité de stationnement vélo est adéquat et le type de stationnement qu'ils préfèrent pour sécuriser leurs vélos.

«Une fois que nous aurons obtenu ces informations et les commentaires du public, nous verrons quel financement est disponible», a déclaré Belding. Le financement pourrait provenir de subventions ou de la mesure Q, la mesure de taxe de vente de 2008 qui fournit l'essentiel du soutien au service ferroviaire. configurations actuelles, jusqu'à 24 vélos peuvent être logés à bord des trains à deux voitures.Meghan Weir, associée principale pour Nelson / Nygaard, qui a préparé le rapport sur le stationnement des vélos pour Smart, a reconnu qu'il y avait «beaucoup d'inconnues» dans la planification d'un stationnement vélo, étant donné que Smart est un nouveau service. Weir et son personnel ont examiné le stationnement des vélos au BART, au Caltrain et dans les zones de service de transport en commun dans d'autres régions du pays à titre indicatif. Mais elle a déclaré que les systèmes de transport en commun de la région de la baie n'étaient pas particulièrement utiles car ils existent depuis longtemps et desservent les centres urbains, avec une fréquentation quotidienne plus élevée que prévu pour Smart.

Les 9 % de cyclistes de Smart ont estimé à 1 474 les navetteurs de la période de pointe du matin – à l'exclusion de la station Larkspur qui ouvre en 2018 – est de 120. Elle a déclaré que toutes les recommandations spécifiques à la station pour Smart contenues dans le plan de vélo dépassent cette norme.
Elle a dit que dans le cas de la gare du centre-ville de Santa Rosa, les recommandations dépassent cette norme d'une « quantité significative » en raison de l'emplacement de la gare dans un centre régional d'emploi et économique.
D'autres facteurs pris en compte dans l'analyse comprenaient la présence d'infrastructures cyclables, telles que des sentiers hors rue et des voies réservées, la densité de population et l'emploi.
Le stationnement vélo Le plan prévoit une combinaison de racks en U à court terme et de casiers à plus long terme et d'abris de grande capacité dans les gares.
O Loughlin, avec la coalition cycliste, a déclaré que les préférences des cyclistes dépendent de la durée pendant laquelle ils prévoient de garer leurs vélos et de la qualité du vélo qu'ils conduisent.
"Si une personne veut laisser son vélo pendant la nuit, ou si c'est dans un endroit où elle perçoit qu'il y a beaucoup de criminalité, elle ne voudra pas verrouiller son vélo sur un porte-bagages en U", a-t-elle déclaré.